Konfessioneller und weltlicher Abschied
Innerhalb der Konfessionen gibt es Unterschiede bei der Gestaltung der Bestattungszeremonie.
Die Hinterbliebenen besprechen den Ablauf und alle Details zur Trauerfeier mit ihrem Bestatter unter Einbeziehung des Pastors bzw. der Pastorin, da diese/r auch den Gottesdienst leitet. Die Trauerfeier kann entweder im Bestattungshaus, in der Friedhofskapelle oder in der Gemeindekirche stattfinden. Die Rede des Pastors/der Pastorin würdigt den Verstorbenen. Nach dem Gottesdienst begleitet der/die Pastor/in die Angehörigen mit der Trauergemeinde zum Grab. Bei der Erdbestattung geht die Trauergesellschaft direkt nach der Feierlichkeit zur letzten Ruhestätte des verstorbenen Menschen. Die Urnenbeisetzung kann auf unterschiedliche Weise erfolgen. Die Trauerfeier mit Sarg findet oft vor der Einäscherung statt. Der Termin der eigentlichen Bestattung erfolgt dann wenige Wochen später. Möglich ist auch eine Trauerfeier, die direkt vor der Urnenbeisetzung stattfindet, z. B. in der Kapelle des Friedhofs oder direkt am Grab. Im Anschluss finden die Angehörigen und die Trauergäste im Rahmen einer Kaffeetafel zusammen, an der auch der/die Pastor/in auf Wunsch teilnimmt.
Im Mittelpunkt der katholischen Bestattungszeremonie steht für die Christen der Glaube an das Ewige Leben nach dem Tod. Der Tod gehört zum Leben und durch ihn wird der verstorbene Mensch von seinem Leid erlöst. Durch die Auferstehung in Jesus Christus kehrt er/sie zu einem neuen Leben zurück. Die typischen Rituale der Katholiken sind die Krankensalbung am Sterbebett sowie das Sechswochenamt, das sechs Wochen nach der Beisetzung in der Kirche gehalten wird. Nach einem Jahr findet eine weitere Messe statt, das sogenannte Jahrgedächtnis. Damit soll das Ende des Trauerjahres symbolisiert werden.
Die Bestattung kann vor oder nach dem Auferstehungsgottesdienst stattfinden. Die Trauergesellschaft geht gemeinsam zum Grab des/der Verstorbenen. Sobald sich alle Trauergäste versammelt haben, besprengt der Priester den Sarg mit Weihwasser. Dieses Ritual soll zeigen, dass Gott, der den Menschen erschaffen hat, sein Werk, das Leben, das mit der Taufe begonnen hat, nun zur Vollendung bringt. Auch die Verwendung von Weihrauch gehört zur katholischen Zeremonie. Die Grabrede wird am Grab oder in der Kirche gehalten. Am Ende darf jeder Trauergast Erde auf den Sarg werfen. Hierbei wird symbolisiert, dass der Mensch aus der Erde kommt und dorthin auch wieder zurückkehrt. Im Anschluss an die Beisetzung treffen sich die Trauernden meistens im Rahmen einer Kaffeetafel bzw. eines Trauermahls.
Die weltlich ausgerichtete Bestattung erfolgt ohne Gottesdienst. Die Angehörigen versammeln sich mit den geladenen Trauergästen auf dem Friedhof oder im Bestattungshaus. Die Rede kann ein/e freie/r Trauerredner/in halten oder ein Angehöriger. Der Sarg wird dem Erdreich übergeben und die Trauernden haben die Möglichkeit, sich endgültig von dem verstorbenen Menschen zu verabschieden. Wichtige Elemente innerhalb dieser Zeremonie sind z. B. das Beilegen von Blumen in das Grab oder der Erdwurf auf den Sarg. Das Grab wird mit Erde gefüllt, sobald der/die Trauerredner/in den Friedhof verlassen hat. Im Anschluss versammelt sich die Trauergemeinde zu einer gemeinsamen Kaffeetafel.